レクサスのSUVラインアップには、AWD（4WD）を搭載するモデルが数多くあります。
しかし、「AWD」と「4WD」という表記の違いは、意外と知られていません。
車種によって駆動方式が異なる点も、見落とされがちです。

この記事では、レクサスSUVの雪道での基本性能を整理します。
あわせて、AWD・4WDの違いと車種ごとの対応、冬前の準備についても紹介するので、ぜひ参考にしてください。

レクサスSUVは雪道に強い？基本性能を解説

レクサスのSUVは、AWDを搭載したモデルであれば雪道での走行に適した性能を備えています。
駆動方式に加えて、最低地上高や電子制御技術も走行性能を支える要素です。

• ・AWDは雪道での発進・加速を安定させやすい
• ・最低地上高や電子制御技術も雪道走行を支える
• ・凍結路面や深雪ではAWDでも過信は禁物

ここでは、それぞれのポイントを順に見ていきます。

AWDは雪道での発進・加速を安定させやすい

AWDは4輪すべてに駆動力を配分するため、雪道での発進や加速を安定させやすい仕組みです。
電気式AWDである「E-Four」は、路面状況に応じて後輪をモーターで駆動させる方式です。
こうした仕組みにより、滑りやすい路面でも安定した走行につながります。

レクサスの一部AWD車には、タイヤのすべりやすさなど路面状態を推定する制御も採用されています。
この制御があることで、雪道のような滑りやすい場面でも駆動力を細かく調整しやすくなるでしょう。
また、駆動力を4輪に分散させることで、1輪だけが空転しやすい状況を避けやすくなります。

特に発進時や上り坂では、駆動輪の数が走行の安定性を左右する要素の一つです。
ガソリンターボエンジンを搭載する車種のAWDも、前後輪への駆動力配分を路面状況に応じて制御しています。
一方、FF（前輪駆動）は前輪だけで駆動力を受け止めるため、雪道の発進ではスリップしやすい傾向にあるでしょう。
このように、AWDは雪道でも安定した走り出しをサポートします。

最低地上高や電子制御技術も雪道走行を支える

レクサスSUVの雪道性能は、駆動方式だけでなく最低地上高や電子制御技術にも支えられています。
SUVは車高が高く、最低地上高が確保されているため、積雪時でも車体底面が路面に接触しにくい構造です。
一般的なセダンと比較しても、SUVは雪や凹凸のある路面で車体を擦りにくい傾向にあるといえるでしょう。

一部モデルには、4WDやブレーキ、駆動力を統合的に制御してタイヤの空転を抑える走行モードも備わっています。
こうした走行モードでは、路面の種類に応じてエンジンやブレーキの制御が自動的に調整されます。
これにより、雪や凍結した路面でも駆動力を無駄なく路面に伝えやすくなるでしょう。

LXやGXなどのオフロードモデルには、さらに高度な悪路走行支援機構が搭載されています。
駆動方式とこれらの支援技術の組み合わせは、雪道での走行を後押しする要素です。

凍結路面や深雪ではAWDでも過信は禁物

AWDや走行支援機能を備えていても、凍結路面や深雪では過信できません。
レクサス車の走行支援モードは、車両の限界性能を高める装置ではないと案内されています。
AWDは発進や加速時の駆動力を高める仕組みであり、制動時の性能を直接高めるものではありません。

そのため、雪道や凍結路でのブレーキ性能は、AWDよりもタイヤの状態に大きく左右されます。
横滑り防止装置などの安全装備があっても、雪道特有の摩擦不足まで解消できるわけではないでしょう。
摩擦係数が極端に低い路面では、駆動方式にかかわらず制動距離が伸びる傾向にあります。

そのため、凍結した路面や深雪では速度を控えめにすることが大切です。
深雪の道へ無理に進入しないことも、スタックを防ぐうえで重要です。
駆動方式にかかわらず、路面状況に応じた慎重な運転が欠かせません。

レクサスSUVのAWDと4WDは何が違う？

AWDと4WDは、呼び方こそ違いますが基本的な仕組みは同じです。
ただし、レクサスでは車種やパワートレインによって、表記や技術名称が異なります。

• ・AWDと4WDはどちらも4輪を駆動する仕組み
• ・レクサスでは車種やパワートレインによって呼び方が異なる

それぞれの違いを見ていきましょう。

AWDと4WDはどちらも4輪を駆動する仕組み

AWDとは「All Wheel Drive」の略で、4WDとほぼ同じ4輪駆動の仕組みを指す言葉です。
もともと「4WD」は、オフロード車や商用車を中心に使われてきた表記です。
一方「AWD」は、乗用車やクロスオーバーSUVを中心に使われてきた表記とされています。

国内の自動車市場では、従来「4WD」という表記が広く使われてきました。
近年は「AWD」という表記も一般化しており、両方の表記を用いるメーカーも増えています。

海外メーカーの四輪駆動車にも、「AWD」「4WD」どちらの表記も見られる状況です。
こうした背景から、メーカーや車種によって表記の使い分けが生まれたと考えられます。
「AWD」と「4WD」を厳密に区別する統一的な基準は設けられていません。
呼び方が異なっていても、4輪を駆動するという基本構造に変わりはありません。

レクサスでは車種やパワートレインによって呼び方が異なる

レクサスでは、車種やパワートレインによってAWD・4WDの呼び方や技術名称が異なります。
ハイブリッドやプラグインハイブリッドのSUVには、「E-Four」と呼ばれる電気式AWDが採用される傾向にあります。
こうした電気式AWDは、後輪をモーターで駆動させることで安定性を高める方式です。

ハイブリッドの一部上位グレードには、「DIRECT4」と呼ばれる駆動力配分システムが採用されている車種もあります。
このように、同じAWDでも搭載する技術によって名称が分かれているのが特徴です。

LXやGXなどのオフロードモデルは、機械式のフルタイム4WDを採用するのが一般的です。
呼び方の違いは、車種ごとの走行性能の違いを表しているといえるでしょう。

レクサスSUVは車種によって雪道への対応が異なる

レクサスSUVは、車種やグレードによって雪道への対応力が異なります。

• ・NX・RX・UX・LBXはグレードによって駆動方式が異なる
• ・LX・GXは4WDを標準装備している

ここでは、クロスオーバー系とオフロード系に分けて整理していきましょう。

NX・RX・UX・LBXはグレードによって駆動方式が異なる

NX・RX・UX・LBXは、同じ車種でもグレードによってFF（2WD）とAWDを選べます。
NXやRXでは、ハイブリッドやプラグインハイブリッドのグレードにAWDが設定されています。
これらのAWD車には、路面状況に応じて後輪をモーターで駆動させる電気式AWDが採用されているのが特徴です。

例えば、RXはガソリン車とハイブリッド車の両方でAWDを選択できます。
RXのハイブリッド上位グレードには、「DIRECT4」と呼ばれる駆動力配分システムが搭載される場合もあります。
UXとLBXも同様に、グレードによってFFとAWDを選べるコンパクトなクロスオーバーSUVです。

両車種のAWD車にも、電気式のシステムが採用されています。
滑りやすい路面での安定性を高める設計といえるでしょう。
AWDグレードを選べば、雪道での安定性は高まりやすくなります。

一方、FFグレードであっても、スタッドレスタイヤを装着すれば一定の走行は可能です。
グレード名に「AWD」や「E-Four」といった表記が含まれている場合は、AWD車を見分ける一つの目安になります。

LX・GXは4WDを標準装備している

LXとGXは、全グレードにフルタイム4WDを標準搭載しています。
そのため、FFやAWDを選ぶという考え方がありません。
両モデルとも、本格的なオフロード走行を想定したラダーフレーム構造を採用しています。

LXには、センターデフロックやハイ・ローレンジの切り替え機能も備わっています。
これらの機構により、悪路でも安定したトルク配分を維持しやすくなるでしょう。
GXにも、走行状況に応じて駆動力や制動力を自動調整する走行モードが搭載されています。

こうした装備の違いが、LX・GXならではの悪路対応力を支えています。
これらは、悪路や積雪地での走破性を重視した設計によるものです。
NXやRXが劣っているわけではなく、それぞれが想定する走行シーンが異なります。

雪道での走破性を優先するのであれば、LXやGXは選択肢の一つになるでしょう。
街乗り中心の使い方であれば、NXやRXのAWDグレードでも十分な安定性が期待できます。

レクサスSUVで冬前にやるべき準備

レクサスSUVで冬を迎えるにあたっては、車種を問わず済ませておきたい準備があります。

• ・スタッドレスタイヤの状態を確認する
• ・バッテリーやウォッシャー液などを点検する
• ・チェーンやスコップなど非常時の装備を備える

駆動方式にかかわらず共通して確認すべきポイントを、順に見ていきましょう。

スタッドレスタイヤの状態を確認する

雪道での安全性は、駆動方式以上にタイヤの状態に左右されるため、早めの確認が重要です。
タイヤの溝の深さは、プラットフォームマークの露出が交換の目安とされています。
ゴムは年数の経過とともに硬化し、グリップ性能が低下していきます。

装着からの使用年数も、交換を検討する際の目安の一つです。
タイヤの側面には製造年を示す表示があり、購入時期を確認する際の手がかりになります。
気温が下がると、空気圧も低下しやすくなるため注意が必要です。
前後で残り溝に差がある場合は、位置を入れ替えることで摩耗を均一にできる場合があります。

保管時は直射日光や高温を避けることで、ゴムの劣化を抑えやすくなるでしょう。
気温が下がり始める時期を目安に、早めの点検や交換を検討しましょう。

バッテリーやウォッシャー液などを点検する

冬は気温の低下によって車のトラブルが起きやすいため、タイヤ以外の点検も欠かせません。
バッテリーは気温が下がると性能が落ちやすく、始動不良の原因になることがあります。
バッテリーの端子部分に白い粉状の腐食が見られる場合は、劣化のサインの一つとされています。

こうしたサインが見られる場合は、早めの点検が安心につながるでしょう。
バッテリーの状態は、専門店で電圧を測定してもらうことでも確認できます。
また、ウォッシャー液は凍結を防ぐため、寒冷地対応の不凍タイプへの交換が一般的です。

冷却水（LLC）は濃度によって不凍性能が変わるため、確認しておくと安心です。
エンジンオイルの状態も、冬場の始動性を左右する要素といえるでしょう。
こうした点検を済ませておくことで、冬場のトラブルを防ぎやすくなります。

チェーンやスコップなど非常時の装備を備える

突然の積雪やスタックに備えて、車に携行しておきたい装備があります。
タイヤチェーンは、AWD車であっても積雪量によっては携行しておくと安心です。
スコップは、積雪からの脱出や駐車場での除雪の際に役立ちます。

牽引ロープや軍手なども、スタック時の対応に役立つ装備として挙げられます。
解氷スプレーなど、状況に応じた装備を備えておくとよいでしょう。
携帯用の充電器や防寒具を車内に用意しておくと、立ち往生した際の備えになります。

AWDだからといって、チェーンが不要というわけではない点は覚えておきたいポイントです。

まとめ

AWDを搭載したレクサスSUVは、雪道での発進や加速を安定させやすい設計です。
ただし、駆動方式だけで雪道の安全性がすべて決まるわけではありません。
AWDと4WDは呼び方こそ違いますが、基本的な仕組みは同じです。

レクサスでは、車種やパワートレインによって採用されるシステムが異なります。
NX・RX・UX・LBXは、グレードによってFFとAWDを選べるモデルです。
LX・GXは、全グレードで4WDを標準搭載しているモデルといえるでしょう。

自分の車がどのような駆動方式を採用しているか、確認しておくとよいでしょう。
そのうえで、スタッドレスタイヤやバッテリーの点検も欠かせません。
非常用の装備もあわせて準備しておくと、安心して冬を迎えられます。